生きた化石といわれるウミガメ、特にうみがめは浦島伝説にふれるまでもなく、昔から日本人の生活と共にあった動物で、縁起のよい動物として親しまれてきましたが、その生態はあまり知られてなく、ずいぶん謎に満ちた動物であります。
今年も夏になると、ここ美波町大浜海岸にも、2億年近い時間を越えて、遠い南の海より産卵のため、私たちに会いに来てくれます。しかし、全国的に見ると 残念ながら年々減少傾向にあり、滅びゆく動物として今その保護が強く叫ばれています。私たち日本人と深くかかわってきたウミガメ・・・。今後も更に深くか かわり続けていきたいものです・・・。
そのためにも、あなたの野生動物に接する、ちょっとしたやさしい心づかいをお願いします。
（1）上陸（20分～30分）
観察できません！
暗くなって波打ち際に接近したウミガメは、警戒心が強く、すぐには上陸しません。しばらくは波間にただよい、十分安全を確かめてから上陸します。砂浜に上がったら、しばらく口を砂につきたて、砂浜の様子を調べます。上陸したら、少し歩いては頭を上にあげ、大きく息をし、また歩くといったことを繰返しながら産卵場所を探します。
（2）穴掘り（25分）
観察できません！
産卵場所が決まると、前後の足を使って体が砂に沈むぐらいの深さになるまで、砂をかき分けます。次に後ろ足を使って直径20～30センチメートル、深さ50～60センチメートルほどの穴を掘ります。
（3）産卵（30分）
観察できます。
穴掘りが終わったら、穴のはしに後ろ足をおき、10数秒おきに2から3個の割合で30分ほどかけて産卵します。アカウミガメの卵の大きさは、直径40ミリメートル 前後あり、色は白色でピンポン玉に似ています。1回の産卵で100～140個ぐらい産みます。
（4）穴埋め（20分）
途中まで観察できます。
産卵が終わったら後ろ足を交互に使って砂を中へ入れます。穴が埋まってくると砂を押し固め、さらに砂を卵にかぶせるという作業を数回に分けて行います。
（5）降海（10分）
観察できません！
卵が完全に埋まったら、産卵した場所をカモフラージュするように砂を後方に飛ばしながらしばらく進みます。それから海へ帰って行きます。